李鸿章办海军的目的就是要吓唬吓唬东邻的“蕞尔小国”日继续维护国家的稳定为改革开放大局保驾护航。但清廷上下似乎没想过既然不能发挥这些专门用于远洋进攻的铁甲舰真正的威力主动出击消灭国家的敌人为什么还要耗费巨资购买如此昂贵的“摆设”？如果只是为了捍卫土不会被再次入侵他们完全有另外一种选择——因为此时此刻一轮军事技术上的重大变革已经登场那就是铁路所带来的“陆权复兴”。铁路“福音”听不见自古至今军队战斗力的核心就是机动力。这就是为什么骑兵通常能战胜步兵也是蒙古军队以少量兵力横扫大半个欧亚**的奥秘所在。海权也好陆权也好核心都是机动力。而十九世纪铁路的发明为军队提供了全的陆战机动力。3年英国人理查德·特里维西克制造了人类历史上第一台蒸汽机车。1825年英国人乔治·斯蒂芬森设计的“旅行”号客货列车试验成功与之相伴的就是人类历史上第一条正式运营的铁路——斯托克顿至达林顿铁路。乔治·斯蒂芬森因之被公认为“铁路之父”。年普鲁士和奥地利之间发生了冲突奥军利用铁路迅将75ooo人的大军从首都维也纳及匈牙利地区(时属奥地利统治)运送到波希米亚(今捷克共和国西部)前线迫使兵力处于劣势的普军投降。9年后普鲁士的另一个潜在对手国也采取了大胆行动在1859年的意大利战争军利用铁路于个月内向前线输送了约6o万名士兵近13万匹战马其12万人只用11天便到达战场而以往没有铁路时则需要走两个月。但是最终从战略上有效地发挥铁路军事能力的国家却恰恰是普鲁士。在著名军事理论家老毛奇(18oo～1891年)为代表的参谋总部军官团的努力下地处欧的普鲁士全力建设战略性的铁路获得了极大的内线机动性并最终通过普奥战争(1866年)、普战争(187o~1871年)的接连胜利奠定了德意志统一的基石。就在大清国忙于镇压太平天国之际太平洋彼岸的美国也爆发了内战(1861~1865年)铁路的战略价值在后一场内战同样得到了全面证明。于是以铁路的出现和战略性运用为标志一个的军事时代来临了。由于铁路赋予的高机动性使得军队能够六倍于拿破仑时代(即18世纪末至19世纪初)的行军度前进而铁路不能修到海上所以空间广阔的**性国家从得到的好处远远超过了海洋性国家。对于内忧外患的清王朝来说这不能不说是一个福音。可惜这个福音却根没有受到应有的重视。大清国内的庙堂之上多是追名逐利之徒民间虽有一些睿智之士但人微言轻难以“上达天听”。总而言之长期的闭关锁国之后一个空有4亿人口的泱泱大国真正能够洞察世界军事大势巨变的只能说是凤毛麟角。“马拉火车”演闹剧大清国的第一条铁路是英国商人修建的时间是1865年(同治四年)。一个为了揽生意的英国商人杜兰德在北京宣武门外铺了一条约o5公里长的展览铁路做起现场实物广告。用今天的眼光看这次宣传真是太成功了因为那火车隆隆的轰鸣声搅动的是整个北京城的神经。只不过其达到的效果跟杜兰德的预期恰恰相反。轰动过后火车成了怪物。清朝官民群情惊骇之下这条短命的铁路被清廷步军统领衙门勒令拆毁了事。国境内第二条铁路出现在江南由吴淞口到上海修建时间是1876年修建者是英国的怡和洋行。铁路全长145公里机车仅重15吨牵引小型客车时24~33公里。英商的目的很明确商用赢利。对此清朝的反应居然是绝对不能接受。结果由总理衙门与英商交涉以285万两银子买下整条铁路然后将铁轨、火车一律拆毁。拆毁之后还不是封存入库而是计划用轮船载到台湾直接沉入大海。直到1877年(光绪年)大清国才开始自行修建第一条铁路唐山—胥各庄铁路。其目的正如李鸿章的重要幕僚唐廷枢指出的那样在于“使开平之煤大行以夺洋商之利”。但是由于保守派以此铁路噪音太大、损伤地脉为由坚决反对当这条97公里长的铁路终于在1881年竣工时却不能使用蒸汽机车只能“以骡马拉煤车”上演了“马拉火车”的闹剧。与此同时洋人们的蒸汽船正源源不断地把外国煤炭拉到国沿海各个城市大幅倾销。无力回天刘铭传大清朝野上下较早意识到铁路的军事战略价值的是出身淮系的军人刘铭传。刘铭传曾在李鸿章麾下对太平天国及捻军作战立下赫赫战功后因卷入湘军、淮军之间的派系之争**辞职回到老家合肥。188o年赋闲在家的刘铭传写道>“铁路之利于漕务、赈务、商务、矿务、釐捐、行旅者不可殚述而于用兵尤不可缓。……惟铁路一开则东西南北呼吸相通视敌所趋相机策应虽万里之遥数日可至；百万之众一呼而集。且兵合则强分则弱。以国十八省计之兵非不多饷非不足然此疆彼界各具一心遇有兵端自顾不暇徵饷调兵无力承应。若铁路告成则声势联络血脉贯通裁兵节饷并成劲旅防边防海转运枪炮朝发夕至驻防之兵即可为游击之旅十八省合为一气一兵可抵十数兵之用。将来兵权饷权俱在朝廷内重外轻不为疆臣所牵制矣。”即使是一百多年后的今天看来这也可谓真知灼见掷地有声。到这个时候刘铭传的老上级李鸿章也略有所悟。他说过“从来兵合则强兵分则弱。国边防、海防各万余里。若处处设备非特无此
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