等到定军山失守，李光颜和李存审这才意识到它的重要性，两人一合计，趁着李靖率领的隋军主力尚未到达汉中，由李存审率领一万五千兵马出击，意图收复定军山。
不过这二人的补救措施已然毫无意义，唐军连战连败，已然生了怯战畏敌之心，尽管兵力多于李愬部却军心涣散。
定军山又是天然的险地，李愬率军居高临下，箭如飞蝗，滚木礌石滚滚而下，李存审几次攻山都是无功而返，损兵折将。
几日之后，李靖率领的隋军主力浩浩荡荡地杀到，李存审哪里还敢再战，忙不迭地率领军队退回南郑，紧闭城门，坚守不出。
十几万隋军将南郑城围了个水泄不通，尽管李光颜和李存审竭尽全力向麾下将士宣扬唐军援军已经在路上，但看到外卖旌旗蔽空声势震天的隋军主力，唐军士卒依旧个个面如土色，对能够守住城池充满了绝望。
“必须想个办法鼓舞士气！”
府衙大堂内，李光颜一拳重重地砸在桌案上，恨恨说道：“李光弼的援军没个二十天一个月是不可能抵达汉中的，就凭城内这些整天哀声载道死气沉沉的残兵败将，能守五天已经是极限了！”
李存审沉声说道：“我看隋军上下气焰嚣张，连战连捷未免会生出轻敌之心。今夜我便挑选敢战之士夜袭隋营，若能得胜守住南郑便有了几分把握！”
“既如此，你千万小心！”
李光颜点了点头，毕竟现在唐军上下太需要一场胜利了，让李存审冒险出击也是无奈之举。
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