寒风呼啸，大雪漫天，一丈远便瞧不清对面的情形，一片好大的雪飘落在午门当值大太监的掌心中，这时，一名提刑司太监匆忙赶过来，低声道：“总管，那边又来催了，怎么办？”
大太监望着手掌中那片雪花，“告诉他们，杂家只听陛下的旨意，陛下才是这座皇城的主人。”
那提刑司太监睁大了眼，诧异地望着大太监，有点不敢相信。
一个时辰前，经过内阁的紧急商讨，最终给已故首辅温方言定下了‘文忠’这个谥号，皇帝更是命福王前往祭拜，并传下口谕，温方言长子、次子待守孝后可进礼部当差。
正当大家松了一口气之时，一则谣言的出现打破了你好我好大家好的局面。
京畿遭受暴雪袭击，怀柔等地冻死百姓数百人，外朝官员接连出事，这都是上天的示警，警示大明朝的气运出了问题，当今是个不祥之人！
刚开始这个谣言仅在官员中流传，在有心人的推动下，犹如一阵狂风吹遍了神京，满城震惊。
众官员和国子监学子黑压压地站满了午门前的空地。
就在这时，午门的左侧门打开了，刘文彬带着内阁官员风急火燎地赶来了。
刘文彬吼道：“干什么？谁给你们的胆子？！都回去。”
陈强和刘福生硬起了脖子把那颗头抬得高高的，眼睛带着傲气。
前往温府祭拜的官员都来了，都默默地站在那儿，没有一个人吭声。
刘文彬走到了国子监学子们的面前，淡淡地说道：“你们不在国子监读书，准备参加明年恩科会试，到这儿来干什么？”
没有人答话。
刘文彬接着说道：“不说话了？都给我回去，老老实实读你们的书去，拿出本事来，明年的恩科中个进士，入朝为官，再上疏奏事。”
“恳请皇上下罪己诏，为大明祈福！”众学子齐声喊道。
“放肆！”
刘文彬脸都气歪了，大声说道：“不讲王法！也不分是非了吗？读书为了什么？为了知书明理。寻常百姓不理解也就算了，你们怎么也这么愚昧，不顾全大局.....早在入秋之前钦天监就上疏言今冬北方会有雪灾，朝廷也做了准备，之所以会有百姓受冻而亡，那是当地官员贪墨了朝廷拨下的赈灾款，内阁已经派遣官员前去查处了。”
说到这里，声调也严肃起来，“十年寒窗，一朝高中，你们辛辛苦苦地读书，为的不就是金榜题名？朝廷有朝廷的律法，凡是现在退出午门的既往不咎。不然，就是和本阁过不去，和朝廷过不去，立刻革掉功名，交由大理寺治罪！”
众学子这才露出了一丝怯意，许多胆小的人还慢慢低下了头。
陈强开口了，“次辅这么做未免太欺负人了！”
刘文彬一愣，接着两眼直逼陈强，“你身为朝廷官员，不想着为朝廷分忧也就算了，为何要将这些学子牵连进来？你这是在拿他们的前程做赌注，真的要闹出事来，你死不足惜。”
陈强：“为了大明朝的未来，就是死.....”
刘文彬大声打断了他的话，“我再说最后一句，这件事不是你们可以瞎掺和的，就算最后你们得偿所愿，受益的也只会是他陈强。至于你们，只会得到朝廷的处罚，不可能有第二种结果。所以，你们可要想清楚了，不要一时冲动，多想想你们的家人。都回去吧！”
陈强气得脸都青了.....
有人低头慢慢回转身子，向外走去，跟着更多的人走了出去。
刘文彬：“你们呢？还打算这么闹下去？”
陈强抬起了头大声答道：“上疏言事，是大明朝官员的职责，不是闹事，更不是私心。”
刘文彬愣了一下，一张脸板得铁青。
贾政开口了，“陈大人，你还想火上浇油吗？”
陈强笑了起来，笑得是那样的狰狞，“贾政，你一个连秀才都没有考取的荫生，凭什么在这儿耀武扬威？！你不过是靠着裙带关系窃据高位，你以为请几个清客读几本诗经就是读书人了？趁早别做这个梦！你就是个逢迎皇上，取媚邀功的伪君子！我要是你，早就辞官回家抱孩子去了！”
刘福生和官员们都笑了。
“你放肆！”刘文彬刚想说些什么，却被贾政抢过了话头，“你说我靠裙带关系窃据高位，应该退出朝堂。那你呢？你口口声声为了大明，为了江山社稷，却为了自己的私欲煽动百官，置国家大局于不顾，甚至逼宫。陈大人，既然你和我都有罪，何不一起退出朝堂？呵呵，只怕我贾某人舍得走，你陈强舍不得走哇。”
众官员一个个睁大了眼睛！
陈强也懵了。
...........
灯笼火把点满了禁军大牢，董山从关押孟仟的牢房中走了出来，一片死寂，只有火把燃烧发出噼啪的爆花声。
忽然，一阵脚步声踏碎了沉寂，一个小宦官奔进来了，直奔到董山面前跪下，“禀祖宗，人已经抓到了！”
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