夜里，忽然来了十多个强盗， 打进庵门，别的都不拿，独把皇后的衣服首饰箱笼器具抢得干干净净，一些也不留。皇后受了惊吓，又是伤心，自己跑到州县衙门里去报官，求官府替她追捉强盗。那州县官见皇后失了势。便含糊答应。皇后看看那强盗去得无影无踪，自己一生的财宝都丢得寸草不留，一个金枝玉叶的皇后，只落得自己烧茶煮饭，只有一个太监伺候着她。皇后到了这山穷水尽的时候，也曾寻过几次短见，都被这太监救活。从此她和太监两人孤苦相依，度着岁月。在皇帝心中，早巳忘了这故剑之情。皇后离舟永别的时候，正是皇帝醉倒花前的时候。
这时，扈从大臣里面有一个梁诗正，见皇帝荒淫无度，也上了一本奏章，劝皇帝爱惜身体，保持令名。那皇帝正落在**阵中，如何肯听，他把梁诗正传上御舟去，当面训斥了一场，道 ：“你虽做了大学土，只因朕赏识你的诗做得好，也好似娼优一般养你着你们玩儿罢了！怎么这样大胆，来管起朕的事体来了？”这一顿教训，吓得武百官从此钳口结舌，不敢劝谏。皇帝还因为自己住在御舟里，有卫兵内监们伺候着，耳目众多，不能十分放纵，他便暗暗地和几个亲信的太监商量，打算在夜静的时候上岸微行，到娼家住宿去。他在妓女言语中打听得：苏州地方妓女的面貌，要算银红最美；银红有一个妹妹，名叫红，比她姊姊还要美。只因那红生性冷僻，不肯接客，到如今还是一个处女。皇帝听了，十分羡慕，便逼着太监领他到银红院子里去，谁知这一去，一连七天，不见皇帝回船来，把个皇太后和合城的武官员慌得没了手脚。江苏抚台发落全班的巡捕和元和县的捕快，在城里城外大街巷搜查。
直到第八天上，皇帝被人捉去，绑在马房里，打发一个校到抚台衙门里去报信。吓得那武官员齐赶到马房里去，把皇帝接出来，送到船上来。 原来苏州地方有一个横行不法的恶少，终日在三瓦两舍无事生非；又生成十分好色，凡有绝色的娼妓，都被他霸占了，别的人都不敢去问津。他仗着父亲做过大同总兵的，家中有钱有势；他自己又仗着有水牛般的气力，手下又有一二十个帮闲的大汉，到处敲诈恐吓，人人见了他害怕。因此把恶少取一个绰号，名叫“霸王 ”。霸王最心爱的妓女便是银红。讲到那银红的姿色，真可以压倒烟花队。此番皇帝召幸，那银红仗着霸王的势力不曾接驾。但那银红心中另有一个知己，便是徐翰林的儿子徐大华。这人风流年少，貌美多才，霸王占住了银红的院子，徐大华不能公然在银红院子里出入；但他两人也曾背着霸王私会过几次，十分恩爱，已经约定婚姻之事了。
觑着霸王不防备时候，徐大华一肩彩舆，把银红娶了过去。
鸨母怕霸王到他院子里来吵闹，便把院子门关了，带了红躲在一条巷里往。忽然来了一个阔客，见了鸨母，一掷万金，指名要红侍寝。红抵死不肯。无奈鸨母爱这客人有钱，再三劝着红。这时霸王得了消息，带了一班无赖赶到银红的院子里，扑了一个空，十分愤恨；打听得银红得被徐大华娶去的，又赶到徐家。徐大华早得了消息，忙带得银红从后门逃出。
霸王赶到徐家，又扑了一个空，便无可发泄，喝一声“打 ”，众无赖一齐动手，把徐家房屋捣成雪片。临走的时候放一把火。
烧成焦土。那徐大华带了银红无地投奔，便找到红院子里来。
这红院子里，正到一个阔客，肯出一万银钱梳拢红；他如今见银红和徐大华如此恩爱，又见徐大华走投无路，便出来打抱不平，对徐大华道 ：“你们好好的住着，不用害怕；俺明天和你打抱不平去，管叫那霸王送了性命 。”那红见这客人肯帮姐姐的忙，便也敬重他，当夜陪他吃酒，又给他梳拢了。
这客人一住三天，外面的风声一天紧似一天，那霸王天 天带着一班无赖，在大街巷中搜查，把个徐大华吓得躲在家里不敢向外面探头儿。那红在枕上夜夜催着那客人。到第四天上，那客人打听得这霸王每日在片石山房吃茶，他便拉着徐大华，直走到片石山房。那徐大华吓得混身乱抖，那客人拍着胸脯，叫他放大胆子。片石山房里有一个坐位是锦垫交椅，桌上排列着一色白胎的江西窑瓷茶壶茶杯，特留着候霸王来坐的，这时霸王未到，这客人便大模大样地上去，坐在交椅上，命徐大华坐在一旁。茶博土上来，装着笑脸 ：“请客人这边坐，这座位是霸王的 。”那客人听了，把双目一瞪，提着醋钵大的拳头，在桌上一按，恶狠狠地道 ：“俺大爷不知道什么霸王不霸王！大爷有的是钱，爱坐哪里便是哪里。
你若怕事，快把招牌除下来不卖茶了，俺便出去 。“那茶博士碰了一个钉子，吓得他忙缩着脖子下去。他知道这客人来得不妙，今天不免有一场恶打，便悄悄地把那碗盏茶壶收拾起来，两臂儿交叉着打着结，站在一旁看冷眼。停了一会，那霸王果然来了。徐大华见了他，早吓得嘴唇失色，两排牙齿捉对儿撕打起来。霸王身后跟着五七个竖眉横眼的大汉，一手忒楞楞地转着两粒铁弹子；一拥抢到徐大华跟前。霸王伸手直指上徐大华的脸来。恶狠狠地道 ：”你今天也敢来送死！
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