郝仁最后在王城的一处旅店中找到了威利和奥罗学士：他们两个是来自边远城邦的贵族私生子和落魄学士，自然没有资格入住国王的城堡。威利再次见到郝仁一行的时候被吓了一跳，尤其是在看到薇薇安的时候，这个一惊一乍的年轻人直接从椅子上蹦了起来：“冰女巫！”
“你也这么叫啊，”薇薇安笑着，“城里人都被我吓坏了。”
“你本来就是冰女巫啊，”威利下意识地缩着脖子，还小心翼翼地四周看了看：这里是旅店中的廉价房间，只有一层简陋的、单薄的棚屋木板将房间和外面的走廊隔开，他总觉得外面有无数人正侧耳倾听这里的动静，因为他知道自己正在和冰女巫说话，或许国王的骑士都已经在门口把守了，“刚见面的时候我就说了，可你们当时还不承认……而且你们没说世界上竟然还有个火女巫。”
莉莉抓了抓头发，一脸蒙圈：“其实当时我就是想装个比……”
“那你现在还怕冰女巫么？”郝仁笑着问威利，“你看，我们确实有能力让这个世界陷入寒冬——我们这次彻底修好了先祖洪炉，当然反过来也可以彻底毁掉它。”
“怕，”威利老老实实地承认道，或许他最大的勇气就是承认自己没有勇气，“但我觉得冰女巫也不是坏人。老实说，以前我一直以为冰女巫就是要把世界带入寒冬的恶魔，我的祖母都说过，寒冬降临的第一夜，冰女巫会坐着结冰的铁皮战车从世界尽头出现，将冷风吹入先祖洪炉，彻底冻结世界的心脏——结果你们却和冰女巫一起修好了它。看来传说并不都是真的。”
“没错，传说并不都是真的，人类并不掌握真理，人类只是掌握追求真理的动力，”郝仁拍了拍威利的肩膀，然后伸手从怀里摸出几张相纸递给这个年轻人，“我们就要离开这了，这些东西是给你的礼物。”
“这是……”威利不解地接过那些纸片，他从未见过这么精美的纸板：挺括，光滑，没有霉味，而且色彩鲜艳，上面有着精美到难以置信的画面，简直如同魔法一样栩栩如生，“这些是什么？”
“漂亮么？”
“漂亮……？”威利的语气末尾带上了不太肯定的疑问，“确实很漂亮，但我不明白这是什么东西。”
“森林，海洋，开放的天空，还有群星，”郝仁指着相纸上的画面，“这是从你们祖先留下的……书库里找到的，我给打印出来了。这上面是你们曾经生活过的世界的模样。我在这个方舟中见到了很多人，可惜只有你一个还对这些东西感兴趣，所以这些东西就送给你了。”
威利赶紧把这些卡纸推回去：“这么宝贵的东西我不能收……”
“知道这些东西宝贵就够了，”郝仁笑着摆摆手，“我来就是跟你道个别，顺便送点东西。现在此间事务已了，我们也就该回去了。诺兰，准备传送。”
威利下意识地踏前一步，但一道凭空出现的白光把他挡了下来，郝仁站在白光后面，看向旁边愣愣的奥罗老爷子：“学士，回去告诉这孩子的父亲，是威利将冰霜与火焰的女巫带到了先祖洪炉，威利这个名字已经被刻在先祖洪炉深处，他那个城堡总督就是当一辈子，成就也比不上他这私生子的一根脚趾头。”
奥罗学士微笑着，微微弯腰：“我将请求国王亲自写信向总督告知此事，这封信要盖上皇家印章，永远放在壁炉城的宝物库里。”
这老爷子也是蔫坏蔫坏的！
传送光束一闪而逝，下一刻，郝仁他们已经回到了巨龟岩台号的舰桥上。
伊丽莎白从椅子上蹦下来高兴地欢迎郝仁，一边嚷嚷着在飞船上待机的时候各种无聊，诺兰的全息影像则从不远处直接飘了过来：“方舟的情况已经摸清了。”
郝仁按着小恶魔的脑袋让小姑娘安静下来，一边转头看向控制台上方的影像。
茫茫太空中，方舟舰队已经被无人机群进行了彻底的侵蚀改造，他看到那些巨大的椭球形殖民舰上遍布着星星点点的银光，飞船前端的黑色沉重装甲都已经被剥离，露出了里面复杂陈旧的电路系统和机械结构，工程无人机新安装的一系列控制装置在那些古老的系统中闪闪发亮，如同黑暗狭缝里的水银一般。直到此刻，仍然有成群结队的机群在方舟之间游荡者，那些无人机正在检查各个方舟的控制灵敏度以及“渗透芯核”对后者的融合状态。
虽然无人机群是郝仁自己手下的部队，但这一幕仍然让他有点头皮发麻：
就像一群白蚁正在啃噬、侵占一群迟缓的巨兽似的。
“我已经破解了这些方舟的导航系统，却发现它们根本没有明确的目的地，所以我干脆关掉了方舟原本的导航，让无人机群用渗透芯核完全取代了这些飞船的‘神经线’，”诺兰在旁边说道，“另外我也对其中几艘船的超光速引擎进行了一番紧急修理，现在它们处于随时可以加速的状态，你想让它们去哪都行——但最好别太折腾
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