元和二十六年春, 草木刚抽新丫，天色犹寒, 素严城门之下, 明黄绵延长龙, 宫廷仪仗排列整齐, 大臣们皆整衣肃目, 都望向城外的方向。为首之人，赫然是当今身上, 九龙覆身，威仪无人敢直视。
他亦看着城外的方向, 细纹之上的双眸满是欢喜, 他已年近五十, 眉色虽还尤青，但岁月已在他脸上刻了岁月的痕迹, 负手看着城外的方向, 忽然眉头一皱, 低头咳了起来。
“皇上。”
近侍旁上前搀扶，担忧询问。
咳了几声, 皇上摆手，面色有些潮红, 但仍看着城外的方向, 硬朗的背微弯，呼吸仍重。知道皇上是为了迎陆将军，陆将军在边外数年, 且不论陆将军和皇上有如父子的感情，就说此次陆将军一举拿到了蛮夷，北疆彻底没了战乱，这样的战功足以青史留名，皇上纵然身子不好，也一定会来迎的。
近侍无声退下，却不由得看向了一旁。
太子就站在皇上的身后。
皇上已经年迈，太子正是二十有八最强盛的年纪，明红九蟒朝服，身姿魁梧，年轻的脸上是与身俱来的贵气，他亦看着城外的方向，满眼高兴期待，太子和陆将军也算是一同长大的，感情好也是常理。
视线顿了顿，又看向另一侧。
玄色朝服，玉冠束发，眉眼很是清和，一脸书卷气的模样，正是四皇子。刚才自己就注意到了，先前皇上低咳的时候，四皇子本来想上前的，脚抬了一步又收了回去，到底没有上前，只隐晦而担忧的看着皇上。
将两人的行为神情都收入眼底，近侍垂首，安静恭站。
“皇上，到了！”
兴奋的声音刚落，城外官道就传来阵阵马蹄声，两旁柏林枝丫亦随声而动，数息之后马蹄声如雷鸣，红缨铁甲少年将军也终于出现在人们眼前，高大黑马银色马鞍之上，铁甲熠熠，红缨耀眼。
正是陆延晟。
勒紧缰绳，骏马高扬双蹄，翻身从马上跳了下来，几步上前，双手抱拳，单膝下跪。
“皇上，臣回来了。”
皇上垂头看着陆延晟，五年没见，当年还离京时还残存的少年义气肆意已经彻底消弭在彻底稳重的眉眼中，少年人的锐气已经被刀鞘包裹，冷静而又自持。双眸湿润，弯身亲自将陆延晟扶了起来。
笑望着他，想说些什么，到底没有说出口，只颤着声，“回来就好，回来就好……”
五年未见，陆延晟第一眼就感觉到了皇上的苍老，起身后也没又离去，下意识的扶着他的手，担心的看着他，脸色的疲惫实在太显，皇上笑着拍了拍陆延晟的手，正要说话。
“延晟！”
高兴的声音传来，陆延晟转身，“太子殿下。”
太子高兴的看着陆延晟，是真的高兴，好友终于平安归来，两人笑谈起来，皇上没有说话，笑看着二人，脸上满是欣慰。
“父皇。”
四皇子笑着上前，低声道：“风大，早些回宫吧。”看了后面一眼，又道：“蛮夷的降者也该送进使馆去歇息一番，毕竟明日归降大典是正事，容颜疲惫也是失礼呢。”陆延晟不是一个人回来的，他还带了蛮夷的太子和正式的归降附属书。
北疆多年的忧患，此次彻底无忧了。
看着前来行礼的蛮夷王子，皇上只看陆延晟，见他眉星目郎，心中甚慰。
义兄，有子如此，你当欣慰了。
…………
回宫后琐事完毕，皇上太子陆延晟在内殿笑谈，太子看着陆延晟，直接道：“延晟，那位罗先生真的已经不在世上了吗？”
三年来，报回京的，不仅仅是陆延晟的接连捷报，还有那本《三国演义》。
虽是话本，但里面的诸多的调兵遣将风起云涌，竟连许多兵书都不极尔，当真是一位奇人，而此次陆延晟能乘胜追击一举拿下蛮夷疆土，这本书也功不可没。所以当知道这本书时，就恨不得马上将那位罗先生奉为上宾，谁知竟已经去世了？
心下只叹这样一位当时奇才竟不能生逢，这三年，将这书数次翻看，心中又敬又郁，故而不死心还有此一问。
陆延晟摇头，“确实已经去世了。”
太子又叹了一声，又道：“那你是如何得到这本奇书的？”
陆延晟：“友人相赠。”
太子：“却是何人所赠？他在兵事上亦有造诣吗？”
陆延晟：“不曾。”
太子一直问，陆延晟就一直答，上方的皇上并不曾言，只安静听他们说话，视线偶尔落在太子身上，看着他年轻又满是朝气的脸，顿了顿，又移开了。近侍无声上前，盛了一碗补汤放在皇上面前。
皇上静品，刚入口顿了顿，神色又很快如常。
陆延晟一直在和太子说话，但余光一直悄悄注视着皇上，太子滔滔不绝，皇上反而这般安静，心中总觉不对劲，只是远离京城五年，一时竟也说不上哪里不对。
“好了。”
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