极，宫内宫外，殿上殿下，挂红灯、扎城楼、搭彩棚，异彩缤纷，一片喜庆气象。
太极大殿帷幕屏幛，喜气楹联，宫灯彩球，挂满了宫室，吏掾太监、宫娥彩女都换上了新装，无不是穿红挂绿，艳妆浓抹。
既然是国宴，自然少不了皇帝、皇后、皇太后和诸位王爷及嫔妃们。也少不了大小公主、皇子皇孙们助兴行乐。
宴会开始前。刘义隆先对伐魏将士们论功行赏，范晔因迷惑拓跋立下了头功，首封为尚书吏部郎，领新蔡太守。并赐锦缎布匹二百，白银千两，宅院一座。然后依次封刘湛为太子詹事，徐湛之为太子舍人……
论功行赏后，在阵阵鼓乐声和宫女们翩翩起舞的欢乐氛围中，国宴开始，每人酒菜一盘，边吃喝边谈笑风生。刘义隆尽兴之时，便手舞足蹈地唱了起来：htk
jz（南北统一，
唯我刘宋。
〓〓〓运筹帷幄讨拓跋。
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刘义隆还没唱完。便赢得了国宴上的一片喝彩声。
这个说：“唱得好！敌强我弱，若不先下手伐魏，我朝迟早要被北魏灭掉。”
那个说：“陛下伐魏是明智之举。”
皇弟彭城王拍手赞道：“皇上唱得好。接着唱啊！”
刘义隆道：“朕本想继续唱下去，可是没人伴奏，多没意思呀！”
刘义康道：“新封吏部尚书郎范大人琵琶弹得行云流水，并能不断创作新曲。让范大人伴奏，陛下肯定能唱出另一番情趣。”
刘义隆道：“噢！朕只知道范爱卿文采飞扬，又有一手隶书好字，还从来没有听说会弹琵琶呢！”
范晔只是与檀道济等人谈笑，假装没有听见。
刘义隆只得点名道：“范爱卿，朕想再唱几句，你可以伴奏吗？”
檀道济推了推范晔道：“陛下让你伴奏呢！”
皇上话说到这份上。范晔不得不出班，从一个歌女手中接过琵琶，立在刘义隆旁边，随着刘义隆的歌声，弹起琵琶来。
刘义隆唱完，范晔也停了下来。
刘义隆道：“弹得好！再弹一曲吧？”
范晔道：“启禀陛下，微臣只会弹这一曲，别的就不会弹了。”
刘义隆虽然有些不满意，但碍着皇亲国戚和大臣们的面，没有加罪范晔，便悻悻离开大殿，回寝宫去了。
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ht秋去冬来，黄叶落尽，雪花飞舞，寒风逼人。
宜都太守范暠自把母亲接往太守府后，这老夫人本应跟着儿子享清福去了，谁知一路奔波受寒，高烧一直不退，夜夜梦话不断，不是梦见了已死的儿子范昂，就说梦见了老爷范泰，尤其近日以来，时清醒时糊涂，弄得范暠不知所措，找宜都名医诊治，药不愿喝，做好的菜肴不愿吃，至使范暠跪于床前道：“母亲，吃点饭吧，不吃可不行，吃饭才能扛病壮身啊！”
老夫人迷迷糊糊地道：“那，那就叫你爹来喂我吧。”
范暠道：“母亲，我爹回老家顺阳去了。”
“那就让晔儿来喂我吧。”
“四弟范晔在建康做官，回不来呀！”
老夫人一阵梦呓，断续地说：“我……我有愧呀！”
“你有愧于谁？”
“妈我有愧于晔儿呀！”
“你怎么有愧他了？”
“我打过他，骂过他，冤过他……”
范暠道：“四弟不会计较的。”
老夫人道：“你……你去……去把晔儿叫来，妈有话对……对他说。”
“好吧。”范暠见母亲病情危在旦夕，有必要通知姨娘和范晔一声，便吩咐仆人快马加鞭地往建康城赶去……
范晔上朝赴宴回到家中，因无有得到皇上的满意，生怕刘义隆会给小鞋穿，也没有向母亲赵氏问安，便一头倒在自己卧室内，蒙被睡去。
宗柳端来一杯茶道：“夫君，你今天心情这么不好，是不是知道大妈在宜都病危了呀？”
范晔一脸不高兴地说：“夫人，你是怎么知道的？”
“大哥派人专程进京通报来了。”
“来人怎么说的？”
“说是大妈要你前去有话要说。”
“可我公务繁忙，走不开呀！”
“你去朝上告几天假。不就是了。”
“她根本不值得我去看望。”
“那是为何？”
“她过去就没有把我和妈放在眼里，视我和妈如同下人一般，我对她早就没有了任何感情！”
“可你和哥哥范暠毕竟是同父异母，何况你和哥哥又是同朝为官。就是其他太守母亲病危，你不也得去看望看望吗？”
“好了，好了，等两天再说吧！”
说话不及，又来人禀报，老夫人已经乘鹤西去，让范晔赶快去为老夫人送葬。
范晔无奈，又在母亲赵氏和叔父范弘之的再三催促下，这
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