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第四十章 蝶血石头城(1/3)

作者:银河索龙
次日凌晨,天中泻下一线灿烂的霞光,瞬时又幻变成一柄尖尖的利剑,直插天腹。刹那间,天空一片浓浓血色。此时的石头城牢中,那些死刑犯神态各异,有的昏昏不定,有的仰面长叹,有的临死不惧。范晔在狱吏们的拥簇下,被推上了囚车,缓缓向东门外的鬼脸城驶去。

范晔似乎喜欢上了车上摇摇晃晃的感觉,就像催眠一样使他悠闲、惬意,牢房离鬼脸城路程不长不短,正好可以使他悠悠地想想心事,看看风景。他虽然来过这里几次,但都是来去匆匆,今日要看个明白,看个究竟。

这石头城是公元前472年越王勾践灭吴之后,企图进一步吞并楚国时,召见他的谋士范蠡监理建造的。当时叫“越城”,又叫“范蠡城”。“越城”很小,城周只有二里零八十步。到了公元前333年,楚威王灭越,又在清凉山(又叫石头山)筑城,称为“金陵邑”,又称“石头城”。石头城依山为域,因江为池,地势十分险要。据说,三国时诸葛亮在赤壁之战前夕,出使东吴,与孙权共商破曹大计时,特意骑马到石头山观察山川形势,于是发出了“钟山龙蟠,石头虎踞,真乃帝王之宅也”的赞叹,此后数百年间,这里成为战守的军事重镇,往往以夺取石头城决定胜负。

石头城北缘大江,南抵秦淮河口,南开二门,东开一门。南门之西为西门,西门依山傍水。夹淮带江,险固势威。城内设置有石头仓。用以储军粮和兵械。在城墙的高处筑有报警的烽火台,可以随时发出预报敌军侵犯的信号。至南北朝时,石头城作为保卫都城的军事要塞的地位依旧未变,只是长江绕清凉山麓东去,巨浪时时拍打山壁,将山崖冲刷成峭壁。因长年风化,砾石剥落,坑坑洼洼,斑斑点点。中间还杂有紫黑相间的岩块,怪石嶙峋,远看隐约可见耳目口鼻,酷似一副狰狞的鬼脸,被称为“鬼脸城”。自古以来,鬼脸城因地处偏远、荒凉,被判极刑的罪犯,都在这里杀头或腹斩。

今日的“鬼脸城”与往日不同。时至午时,人山人海。人头攒动,杀气腾腾。鬼脸城的行刑台前,是一排十个木墩,每个木墩右边站着一个五大三粗的刀斧手。刀斧手们手中的大刀白刃在阳光的照耀下,闪出道道白光。行刑台后是一排锦铺桌面的监斩厅。监斩厅内坐满了帝王将相和观斩的后宫嫔妃。其中,沈演之为主斩官。庾炳之为监斩官。这时,他们都不约而同地往鬼脸城的西侧望看。只见一行十余辆囚车,载着范晔、范母、范叔、范妻、范蔼、范遥、范叔萎和范晔孙子范鲁连及同案犯孔熙先、谢综、谢约缓缓驶来。

“带囚犯!带囚犯!”

主斩官沈演之的声声传呼。震荡在鬼脸城的上空。范晔等死刑犯身着囚衣,手戴长锁,脚扣铁链,带着“哗哗哗”的响声,迈着方步,走上了断头台。

狱吏上前为他们打开锁链,推搡着跪到监斩厅前。当范晔看到宋文帝和皇太后时心全凉了,本能地喊道:“不,我是对朝廷有功之臣,我的还没写完,你们不能对我这样用刑啊!”

沈演之一阵冷笑道:“过去说明不了现在,现在你犯了法,也只好叫大人尝尝刑具的滋味了。要不让你来做啥,枭首嘛,只不过碗大的疤。二十年后,你又是一代史家了。”

范晔道:“不,你不能啊!放掉我吧!皇上,皇太后,为臣是忠于朝廷的人呀,救救我吧。”

宋文帝木着脸道:“不必大吼大叫了,早知有今,何必当初!”

皇太后道:“皇上,有什么话就让他说吧。”

宋文帝道:“不知这罪臣要说些什么呢?”

皇太后道:“人之将死,其言也善。就让他说说谋反的同党吧。”

宋文帝道:“罪臣范晔,密谋杀朕,欲立新主一案,还有哪些人参加?朕和大臣们说的事,是谁人通风报信,都一一交代明白。”

j2〗范晔道:“启禀陛下,那是彭城王的主谋,参加密谋的有孔熙先,还有……还有……”j〗

宋文帝道:“还有谁?快讲!”

范晔本不想出卖同僚,但他想到徐湛之倒打一耙,告密自己是主谋,他却逍遥法外。反正说了也是死,不说也是死,便横下一条心道:“那通风报信的人就是徐湛之……”

“慢!”宋文帝制止范晔道,“庾爱卿听旨!”

庾炳之站起身道:“微臣在。”

宋文帝下旨道:“速带一千禁卫军,前去包围徐湛之宅邸。”

庾炳之道:“遵旨!”

庾炳之前去捉拿徐湛之不提。却说宋文帝气冲斗霄,愤怒地对主斩官沈演之道:“沈爱卿,开始行斩吧!”

“遵旨。”沈演之立起身,逐个宣判着死刑犯的罪状。当他宣布到范晔时,停顿了一下,随即又高声道:“谋反同案犯范晔,自恃文高才广,眼中无人。虽在中写下了众多忠臣孝子,而自己却置于脑后,其罪行有三。一是目中无人,二是不孝,三是不忠,参与谋反,不杀不足以平民愤,振朝纲。经尚书署、治署和奚官署会同审理,定为死罪,并株连三族,午时三刻枭首!”

当沈演之对
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