已然残酷的开始，但绝不会悄然无息的停止。
在一阵局促的沉默后，马尔科学士犹犹豫豫地说，“大人，艾瑞斯他——”
哈伦哥斯公爵打断他的话。“——他已经长大了，他的命运只能靠自己掌握了。”
爱德华、艾瑞斯、罗格斯、吉伦威尔，他们的身份已然注定，哈伦哥斯公爵所能做的就是尽力为他们安排好这一切，而他们的命运也将由他们的性格和勇气所决定。
“可他才14岁，他还是个孩子。”黑袍老人消瘦而憔悴，脖颈上有些很深的皱纹，腮帮上有些褐斑，但却依旧掩饰不住担忧和关切的神色。
艾德·哈伦哥斯脸色平静地说：“我像他这么大的时候，就已经是哈伦哥斯堡公爵，南部行省的统治者。”
“这些年来一直都是你在照顾艾瑞斯，他就像你的孩子，你疼爱他，担心他；”他的声音因为忆起的悲痛而嘶哑了起来。“而他也把你当成亲人，依赖你，亲近你。但我们都老了，不可能永远的守护着他。”
哈伦哥斯公爵那枯树般的皱纹中流淌过的是岁月的长河，翻黄的皮肤上是夕阳的余晖，他曾经见证了多少光辉岁月，经历了几多人间悲苦……
马尔科学士悲苦地点头。他不知道该说什么才好，又是一阵沉默他说：“如您同意，我想写封信给他。”
哈伦哥斯公爵本想回绝，说出的却是：“你打算在信里说些什么？”他担心对方把他的病情告诉艾瑞斯。
“只是有些话，想要对他说，”马尔科学士恭谦的向他解释。“大人，您放心，没有您的允许，我是不会违背您的命令。”
马尔科学士膝下无子，从十岁起便在【学城】担任学徒工，自从他三十七岁那年，成为学士之后，他把余下的一生都献给了【哈伦哥斯堡】，并在城堡内的学士塔楼里度过了七十余载。
自从马尔科学士亲自替康丝坦斯夫人接生刚出世的婴儿那日起，这位孤独的老人便将所有的爱都给了他手中捧着的婴儿。而他之后，所做的一切也都只为了对方，他把艾瑞斯当成自己的孩子看待。
如果这位学识渊博的老人会使剑，他会毫不犹豫的选择守护在他的孩子的身前；给他一把弓，他便会射向每一个胆敢伤害他的孩子的敌人。这就是老人的爱，全心全意的爱，愿意付出一切的爱。
老公爵沉默片刻，缓慢地点了点头。“替我将这两句话写在信里面，”他的表情凝重而严肃。“哈伦哥斯家族从不屈服于任何人，更不会容忍任何人羞辱。所有欠下的债，必须用血来偿还。”
“是，大人。”马尔科学士从座位上缓缓起身，朝着大门外蹒跚的离去。
城堡院墙下的马厩内响起了喧闹吵杂的声音，有战马的嘶鸣声，仓促的脚步声，钢铁碰撞发生的声音……
哈伦哥斯堡公爵走向右侧的窗前，窗户的上部是半圆形成三叶状，每一块玻璃上都镶嵌着一颗颜色鲜艳的宝石，下部是边长相同的四个小正方形，透明的玻璃上刻满了金色波浪状的条纹。
他停下脚步，伸手缓缓地推开面前的玻璃窗户，他那双深蓝色的眼睛静静地俯视着城堡下的那些身影。
侍从们正抱着一套套鞍具，手脚匆忙的为骑士大人们的战马套上马鞍、马镫，英勇高贵的骑士们则忙着整理自己的盔甲和武器。
一头金色齐肩长发，蓝色双眼的西蒙爵士出现在他的视线中，然后是背着一把双手巨剑，披着黑色战袍的吉伦威尔骑士，几名身躯高大，英姿挺拔的骑士跟从在他身旁两侧。
“大人，士兵们都已整装待发。”一名骑士快步上前禀报。
“上马，出发。”西蒙爵士发话。“各位大人，我先行一步了。”
一队队身披战袍，穿戴银甲钢盔的骑士们由北门而出，西蒙爵士一马当先。他的坐骑是一匹高大壮实的黑马，尽管速度不如纯雪马，但它具有极大的耐力和持久力。
其马名为夏尔马，最高贵的挽用马，最重的重型马，重达一吨，体高1.80米。但在西蒙爵士雄伟的身姿下却犹如一匹玩具马。
几百人的队伍缓缓的驶出城门，朝着山坡下的碎石路道而去，旗手们手中一面面黑色的旗帜随风飘扬。骑在马背上的吉伦威尔勒住缰绳，侧过身子抬头望向了身后高耸巍峨的城堡。
哈伦哥斯公爵同样站在城堡的窗前望着城墙下的他，而老人此刻的眼神，就像是父亲送别即将踏上征途的儿子，充满了不舍和担忧。
老人知道他为什么离开，但老人却没有阻止。
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